폭염 속의 하계 성지 순례, 사우디아라비아에서 1,300명 이상 사망

최근 사우디아라비아에서 진행된 하계 성지 순례 기간 동안 1,300명 이상의 순례자가 폭염으로 사망하는 사건이 있었습니다. 사우디 당국은 이러한 비극적인 사망자 수를 공식 발표하며, 대부분의 순례자들이 메카를 방문하기 위한 공식 허가를 받지 않았다고 확인했습니다. 이번 하지는 6월 14일에 시작되어 지난 주중에 마무리되었으며, 메카의 일일 최고 기온은 46-49도에 달했습니다.

 

 

 

사우디 보건부 장관 파하드 빈 압둘라흐만 알잘라제는 언론 인터뷰에서 하지의 보건 계획이 성공적이었다고 강조했습니다. "많은 순례자와 높은 기온에도 불구하고 전염병이나 공공 보건 위협이 발생하지 않았다"는 그의 발언은 긍정적인 측면을 부각시키고자 하는 일환으로 보입니다만, 결론적으로는 총 사망자 수는 1,301명에 이르렀습니다, 이 중 83%가 공식 허가 없이 하지를 수행한 이들이었습니다. 이들은 긴 거리를 걷다 열사병으로 쓰러졌고, 희생자 대부분이 이집트 출신이었습니다.

 

 

하지 기간 동안 메카에 합법적으로 접근하려면 약 180만 개의 허가가 필요하며, 이는 몇 천 달러에 이를 수 있는 비용이 든다고 합니다. 이는 성지로 들어오는 순례자의 수를 통제하기 위한 방법으로, 허가를 받지 않은 순례자들은 에어컨, 물, 식량 공급에 쉽게 접근할 수 없는 어려움을 겪습니다. 목격자들과 언론 보도에 따르면, 허가 없이 여행하는 사람들을 위한 숙박 시설과 냉각 센터 등의 인프라 부족이 높은 사망자 수로 이어졌습니다.

 

극심한 더위는 신체에 큰 스트레스를 주며 일상 활동과 정상적인 체온 조절을 방해합니다. 일반적으로 습도가 높은 지역에서는 땀이 증발하는 방식이 변화하여 체온을 식히기 어려워집니다. 이는 심혈관 및 호흡기 합병증, 탈수, 열사병, 고혈압, 수면 부족 등을 유발할 수 있습니다. 극심한 폭염의 증가는 인간이 초래한 기후 변화의 직접적인 결과입니다. 온실가스 배출이 대기 중의 열을 더 많이 가두면서 열파가 더 길어지고 더 뜨거워지고 있습니다.

 

 

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