플라스틱 오염, 우리가 반드시 알아야 할 8가지 충격적인 통계 수치

플라스틱은 그 편리함과 저렴한 가격 덕분에 일상생활에서 필수품이 되었습니다. 그러나 그 이면에는 막대한 환경 비용이 존재합니다. 우리가 플라스틱을 잘못 관리하고 남용함으로써, 플라스틱 오염은 우리 시대의 가장 심각한 환경 문제 중 하나가 되었죠. 더 늦기 전에 플라스틱 오염 통계를 살펴보고, 우리의 플라스틱 소비와 생산을 줄어야 하는 이유를 생각해봅시다.

 

 

1. 전 세계에서 매년 4억 톤의 플라스틱 폐기물이 발생한다.

 

1907년 첫 상업용 플라스틱 제품이 출시된 이후, 1952년부터 대량 생산이 시작되었습니다. 그 후 플라스틱 생산량은 200배 가까이 증가하여 현재 우리는 인류 전체 질량의 3분의 2에 해당하는 플라스틱을 생산하고 있습니다. 이로 인해 매년 약 4억 톤의 플라스틱 폐기물이 발생하며, 그 중 60%가 자연 환경이나 매립지로 흘러들어갑니다.

 

2. 미국은 매년 4200만 톤의 플라스틱을 생산하며, 이는 세계에서 가장 많은 양이다.

 

2021년 미국 의회 보고서에 따르면, 미국은 매년 약 4200만 톤의 플라스틱 폐기물을 발생시킵니다. 이는 1인당 130kg에 해당하며, 중국의 거의 두 배에 달하는 양입니다. 이 중 113만~224만 톤의 폐기물이 매년 바다와 환경으로 유출됩니다.

 

3. 매년 800만 톤 이상의 플라스틱이 바다로 흘러들어간다.

 

플라스틱 폐기물이 매립지에 버려지거나 무책임하게 폐기될 때, 매년 최소 800만 톤의 플라스틱이 바다로 유입됩니다. 약 40%의 해양 표면이 플라스틱 쓰레기로 덮여 있으며, 2030년까지 바다에 물고기보다 플라스틱이 더 많아질 것이라는 경고가 나오고 있습니다.

 

 

4. 2040년까지 해양 플라스틱 오염이 2900만 톤으로 증가할 것이다. 

 

아무런 조치가 취해지지 않으면, 플라스틱 오염은 20년 이내에 매년 2900만 톤으로 증가할 것으로 예상됩니다. 그러나 과학자들은 플라스틱 생산의 증가를 줄이고, 폐기물 수집 시스템을 개선하며, 재활용 가능한 플라스틱에 투자함으로써 그 오염의 80%를 줄일 수 있다고 말합니다.

 

5. 매년 10만 마리의 동물이 플라스틱 얽힘으로 죽는다.

 

 

 

해양 동물들은 낚시 장비나 플라스틱 쓰레기에 얽혀 질식하거나 굶어 죽습니다. 특히 어부들이 잃어버리거나 버려진 고스트 낚시 장비는 매년 50만에서 100만 톤이 바다로 들어가 최소 10만 마리의 해양 동물이 피해를 봅니다.

 

6. 인간은 매주 5그램의 플라스틱을 섭취한다.

 

해양 동물들이 미세플라스틱을 섭취하고, 이 플라스틱은 식품 사슬을 통해 인간에게도 전달됩니다. 인간은 매주 약 5그램의 플라스틱을 섭취하며, 이는 연간으로 한 접시 분량에 해당합니다.

 

 

7. 미국에서 2030년까지 석탄보다 더 많은 온실가스를 배출할 플라스틱

 

플라스틱 생산은 온실가스 배출의 주요 원인 중 하나입니다. 미국에서는 플라스틱 생산이 매년 2억 3,200만 톤의 온실가스를 배출하며, 이는 116.5 기가와트의 석탄 발전소에 해당합니다. 플라스틱 생산은 2030년까지 석탄 발전소를 초과할 것으로 예상됩니다.

 

8. 코로나19로 인해 바다에 25,900톤의 플라스틱 오염이 더해졌다.

 

COVID-19로 인해 일회용 마스크와 개인 보호 장비(PPE)의 사용이 급증하면서 약 840만 톤의 플라스틱 폐기물이 발생했다. 이 중 25,900톤이 바다로 유출되어 해양 오염을 가중시켰습니다.

 

 

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