노년기 기억력 문제와 관련이 있을 수 있는 다낭성 난소 증후군

다낭성 난소 증후군(PCOS)과 인지 기능 저하의 새로운 연구 결과

 

다낭성 난소 증후군, 약칭 PCOS는 생식 가능한 나이의 여성들에게 흔히 나타나는 건강 상태입니다. 이 상태는 난소에 많은 작은 낭종이 생기는 것을 특징으로 합니다. 낭종이라는 것은 작은 물주머니와 같은 것으로, 이는 일반적으로 해로운 것은 아니지만, PCOS가 있는 여성들에게는 불규칙한 생리, 체중 증가, 과다한 체모 성장, 불임 등 여러 가지 문제를 일으킬 수 있습니다. 또한, 이 상태는 2형 당뇨병이나 심장 질환과 같은 다른 건강 문제의 위험도 증가시킬 수 있습니다. 그런데, 최근에 이루어진 연구는 PCOS가 여성의 신체 건강뿐만 아니라, 뇌 기능에도 영향을 미칠 수 있다는 새로운 사실을 발견했습니다.

 

 

이 연구는 30년에 걸쳐 900명이 넘는 여성들을 추적 관찰하면서, PCOS를 가진 여성들이 중년기에 접어들면서 기억력, 주의력, 언어 능력과 같은 인지 능력이 저하될 수 있음을 발견했습니다. 인지 능력이라 함은 우리가 정보를 처리하고, 기억하며, 문제를 해결하는 데 필요한 능력을 말합니다. 연구에서는 특히 주의력을 측정하는 스트룹 테스트 결과가 주목할 만했습니다. 이 테스트는 색상의 이름이 쓰여 있는데, 그 색상의 이름이 아닌 글씨의 색상을 말해야 하는 테스트입니다. 예를 들어, '빨강'이라는 단어가 파란색으로 쓰여 있으면, 답은 '파랑'이 되어야 합니다. PCOS를 가진 여성들은 이 테스트에서 평균적으로 PCOS가 없는 여성들보다 11% 낮은 점수를 받았습니다. 이는 주의력과 같은 인지 기능이 PCOS의 영향을 받을 수 있음을 말합니다. 더욱이, 연구 참가자들 중 일부는 뇌 스캔도 받았습니다. 이 스캔을 통해 연구자들은 PCOS를 가진 여성들이 백질의 무결성이 낮다는 것을 발견했습니다. 백질은 뇌의 서로 다른 부분을 연결하는 신경 섬유로 이루어져 있으며, 이의 무결성이 낮다는 것은 뇌의 연결이 약해져 있음을 의미합니다.

 

 

이는 뇌의 건강과 기능에 중대한 영향을 미칠 수 있으며, 뇌 노화를 가속화시킬 수 있습니다. 이 연구는 PCOS가 단지 생식 건강에만 영향을 미치는 것이 아니라, 뇌 건강에도 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다. 그러나 이 결과는 모든 PCOS 환자에게 동일하게 적용되는 것은 아니며, PCOS로 인해 발생할 수 있는 인지 기능 저하를 어떻게 완화하거나 예방할 수 있는지에 대해서는 더 많은 연구가 필요합니다. 이 연구를 주도한 캘리포니아 대학교 샌프란시스코의 헤더 G. 허들스턴 박사는 PCOS를 가진 사람들이 겪을 수 있는 인지 기능 저하를 줄이기 위해 심혈관 운동을 더 많이 하고, 정신 건강을 개선하는 생활 방식의 변화를 제안했습니다. 이는 뇌의 노화를 늦추고, 전반적인 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

VIA : iflscience