호주 시드니에서 발견된 정체불명의 생명체, 과연 그 정체는?

2022년 3월, 호주 많은 지역이 기록적인 폭우와 홍수에 휩싸였다. 그런 폭우 직후 시드니에서 정체불명의 생명체가 발견되었는데, 젖은 도로에 누워있는 그 모습은 올챙이나 오징어 같기도 하지만, 그 둘과도 전혀 달렸다. 이 정체불명의 생명체 사진은 순식간에 SNS 상에서 퍼져나갔고, 그 사진을 본 생물학자조차 무엇인지 짐작할 수 없다고 한다. 과연 그 정체는 무엇일까?

 

 

| 정체불명의 생명체, 생물학자도 정체를 알 수 없어...

 

생명체가 발견된 곳은 호주 남동부 뉴사우스웨일스 주 시드니 교외에 위치한 마릭빌(Marrickville)이라는 마을이다. 현지 주민인 해리 헤이스(Harry Hayes)는 3월 2일 아침, 조깅 중 도로에 누워있는 기이한 생명체를 발견했다고 한다.

 

시드니 역시 폭우에 시달리고 있었지만, 이 장소는 홍수 지역에서 벗어난 곳이었다. 처음 본 생명체의 모습에 당황한 해리 헤이스는 즉시 영상을 촬영해 인스타그램에 올렸다. 그 영상이 바로 이것이다.

 

 

 

 

 

 

 

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이미 죽은 것처럼 보이지만, 상당히 딱딱해서 나뭇가지로 찔러봐도 땅에서 떨어지지 않았다고 한다. 해리 헤이스는 "제 직감으로는 어떤 생명체의 배아라고 생각하지만, 외계인일 수도 있다"고 말했다. 정체불명의 생명체 사진은 트위터(현 X)를 비롯한 SNS에 확산되며 큰 반향을 일으켰다.

 

코로나 팬데믹이나 러시아의 우크라이나 침공 등 최근 세계에 종말을 연상시키는 이상 사태가 많아, "우주에서 온 외계 생명체가 아닐까"라고 생각하는 사람들도 많았다고 한다. 그러나 정체불명의 생명체 발견 보고는 대부분 전문가의 관점에서 보면 금방 설명될 수 있는 경우가 많다.

 

| 이번에도 전문가들이 분석하면 금방 정체가 밝혀지지 않을까?

 

실제로 SNS에서 퍼진 이 사진은 생물학자의 눈길을 끌었다. 하지만 어떤 전문가도 현재로서는 그 정체를 사진만으로는 판단할 수 없는 것 같다. 호주의 환경 활동가 엘리 엘리사(Ellie Elissa)는 처음에 포섬이나 날다람쥐의 배아라고 생각했지만, 그들의 특징을 찾아볼 수 없었고 동료들의 동의도 얻지 못했다고 한다.

 

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