비아그라의 원리는 무엇일까요?

 

 

비아그라는 실데나필이라는 과학적 명칭으로도 알려져 있으며, 전 세계적으로 널리 알려진 약물 중 하나입니다. 이 약물이 주로 발기부전을 치료하는 데 사용된다는 사실은 많은 사람이 알고 있지만, 그 작동 원리에 대해서는 자세히 알고 있는 사람이 많지 않습니다.

 

 

원래 비아그라는 협심증, 즉 심장으로 가는 혈류가 제한될 때 발생하는 가슴 통증을 치료하기 위해 개발되었습니다. 연구진은 비아그라가 혈관 내의 평활근을 이완시켜 혈관을 확장하고 혈류를 증가시켜, 심장으로의 혈류를 개선할 것으로 기대했습니다. 그러나 이 약물은 협심증 치료에는 크게 효과적이지 않았습니다. 대신, 임상 시험에 참여한 일부 남성들이 더 자주 발기를 경험한다는 예상치 못한 부작용이 보고되었습니다.

 

 

이러한 결과로 인해 비아그라는 발기부전 치료의 가능성을 발견하게 되었습니다. 비아그라가 발기를 유발하는 과정은 성적으로 흥분한 상태에서만 시작됩니다. 성적 흥분이 발생하면, 음경의 해면체라는 부분에서 일산화질소라는 화학물질이 방출됩니다. 일산화질소는 cGMP라고 불리는 다른 화학물질을 생성하도록 하는 효소를 활성화합니다. cGMP는 음경의 혈관을 이완시키고 넓혀서 혈류를 증가시키며, 결과적으로 음경이 팽창하여 발기가 일어납니다.

 

 

그러나 이 발기 상태는 영구적이지 않습니다. PDE5라는 특수 효소가 cGMP를 분해하기 시작하면서 혈관의 이완이 줄어들고 혈류가 감소하여 발기는 점차 약해집니다. 비아그라는 바로 이 PDE5 효소의 활동을 억제하여 cGMP 분해를 늦추고, 결과적으로 발기를 유지하도록 돕습니다. 즉, 성적 흥분 상태가 지속되는 한, 비아그라는 혈관을 계속 이완시켜 발기를 유지하게 합니다. 이 과정은 자동차 운전에 비유될 수 있습니다. 비뇨기과 전문의 아서 버넷 박사는 "자동차에서 열쇠를 돌리기만 해서는 움직일 수 없습니다. 가속 페달을 계속 밟아야 합니다."라고 설명합니다. 비아그라는 성적 흥분이 지속되는 동안 계속해서 '가속 페달을 밟고 있는 것'과 같아, 발기를 유지할 수 있게 돕습니다.

 

 

VIA : iflscience