레오나르도 다빈치는 사실 뛰어난 조향사였다?

 

 

레오나르도 다빈치가 르네상스 시대를 대표하는 천재라는 사실은 누구나 알고 있다. 그는 단순히 이 시대에 살았을 뿐만 아니라, 예술가이자 과학자, 음악가, 인체의 상세한 해부도를 그린 관찰자이자, 프랑스 왕에게 바치는 기계 인형 제작자 등 다방면에서 활약한 인물이었다. 그것만으로도 대단하지만, 그는 또 다른 놀라운 재능을 가지고 있었다. 사실 그는 뛰어난 향수 조향사이기도 했다.

 

| 다빈치가 살았던 시대, 향수가 중요했던 이유

 

 

 

만능 천재로 불리는 레오나르도 다빈치는 과거 이탈리아 피렌체 공화국에서 1452년 4월 15일에 태어나 1519년 5월 2일, 67세의 나이로 세상을 떠났다. 그가 살았던 르네상스 시대의 향수의 목적은 단지 체취를 제거하기 위한 좋은 향을 내기 위한 것이 아니었다. 르네상스 시대의 향수는 일상생활의 여러 장면과 밀접하게 연관된 것이었다. 집, 병원, 교회, 다양한 잡무 등에서 사용되었다.

 

향과 예술사 전문가인 카로 페르베크 박사는 이렇게 설명한다. “오늘날에도 익숙한 재스민, 라벤더, 장미, 아이리스와 같은 향에서부터, 지금은 그리 유쾌하지 않은 향까지 당시에는 다양한 향이 존재했습니다. 그 후, 값비싼 수액이나 수지에서 추출된 향도 등장했고, 유향과 몰약은 특히 인기가 있었습니다."

 

 

| 의식과 마귀를 쫓는 데도 사용됐된 향수

 

 

 

교회에서 향을 피우는 것처럼 가톨릭 의식에서도 향수가 사용됐다. 이 행위는 '연기를 통해'라는 뜻의 'per fumum'이라고 불리며, 기록된 역사 이래 신을 공경하는 방법 중 하나였다. 반면, 다빈치가 'odori sgradevoli'라고 불렀던 악취는 악인을 쫓아내는 데 사용되었다.

 

다빈치의 조향 레시피 중 하나에는 소변과 인분을 유리병에 넣고, 퇴비 더미 아래에서 한 달간 숙성시키는 방법이 있다. 이것은 일종의 악취 폭탄이었을 것이다. 당시에는 향수의 가장 중요한 역할이 생명을 구하는 것이라고 말하면 놀랄 수도 있다. 그 당시뿐만 아니라 꽤 최근까지도 악취는 페스트와 같은 전염병의 원인으로 여겨졌다.

 

그래서 향수는 이러한 질병을 예방하거나 치료하는 데 사용되었으며, 더 나아가 악마를 쫓는 부적의 의미도 있었다. 향수는 지금보다 더 많은 기능을 했으며, 위생 상태가 좋지 않았던 시기에 단순히 체취를 감추기 위해서만 사용된 것이 아니었다.

 

| 뛰어난 조향사로서의 다빈치

 

조향사로서의 활동은 박식한 학자로서 다빈치가 자연스럽게 시작한 연구의 일환으로 여겨진다.

 

“다빈치는 동물과 식물 등 모든 생명체에 매료되어 그것들을 그림으로 그리고 채색하는 것뿐만 아니라, 세세하게 연구했습니다. 향에 대해서도 동일한 태도를 유지했습니다. 그는 향수를 추출하는 자신의 장비까지 가지고 있었고, 화학적 지식도 갖추고 있었습니다. 원래 호기심이 많고 실험을 좋아했던 그가 독자적인 향을 만들기 시작한 것은 당연한 일입니다.”

카로 페르베크 박사

 

 

중국, 아랍, 비잔틴에서는 10세기 이후 증류법을 사용해 장미 향을 추출했는데, 다빈치도 이를 알고 응용했다고 한다. 또한, 액체에 식물의 향 성분을 흡수시키는 방법인 액체 알코올 침출법에 대한 지식도 있었으며, 당시에 매우 현대적인 방식이었던 앙플라주 방법도 알고 있었다. 이 방법은 동물성 지방을 사용해 꽃에서 향을 추출하는 방식이다.

 

그러나 독창적인 향을 조향했던 것은 다빈치만이 아니었다.

 

“르네상스 시대 화가들은 자신이 사용할 물감이나 바니시 재료를 약국에서 구입했습니다. 향이 좋은 일부 수지나 고무 등의 재료는 향수에도 사용되었고, 약국에서 판매되었기 때문에 화가들에게도 익숙했을 것입니다.”

카로 페르베크 박사

 

 

| 다빈치가 조향사였다는 사실이 알려지지 않은 이유

 

이처럼 다빈치의 향수에 대한 관심과 연구가 명백히 드러나 있는데도, 왜 우리는 이 사실을 잘 알지 못할까?

 

“이는 서양인들이 시각과 청각에만 집착하고 후각을 소홀히 했기 때문입니다.” “사람이 깊이 생각하고 사고하며 지식을 얻을 수 있는 유일한 감각은 시각과 청각뿐이라는 오해가 있었습니다. 후각은 ‘하위’ 감각으로 여겨졌고, 미성숙하고 동물적이며 원시적이고 지적이지 않다고 여겨졌습니다. 현재도 그 경향이 있습니다.”

카로 페르베크 박사

 

그 결과, 다빈치의 후각에 대한 연구는 그의 뛰어난 예술 작품과 과학적 업적 뒤에 가려져 무시되었고, 그가 향수 전문가였다는 사실이 널리 알려지지 않았던 것이다. 참고로, 폴란드의 크라쿠프 국립 미술관에서는 레오나르도 다빈치의 그림인 ‘흰 담비를 안은 여인’에서 당시 물감에서 났을 것으로 예상되는 향을 재현한 향기 나는 펜을 판매하고 있다고 한다.

 

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