심해의 숨겨진 비밀, 새로운 종 키메라의 발견

심해의 세계는 여전히 수수께끼로 가득 찬 미지의 영역입니다. 최근 뉴질랜드 해안에서 발견된 100여 종의 새로운 해양 생물들부터 태평양 바닥에 자리 잡은 광대한 해산물 지대에 이르기까지, 계속해서 해양의 신비를 조금씩 벗겨가고 있습니다. 그러나 이번에는 마치 유령과도 같은 새로운 '키메라' 종이 발견되었습니다.

 

 

뉴질랜드 연안의 심해 협곡에서 발견된 100종이 넘는 새로운 종

 

 

키메라는 일반적으로 깊은 바다, 약 500미터 이상의 심해에서 발견되는 유령상어나 쥐상어로 불리는 어류 그룹입니다. 이들은 실제 상어와는 달리 연골어류에 속하며, 상어와는 약 4억 년 전에 분화된 종으로 추정됩니다. 이러한 키메라는 특히 큰 코와 항문지느러미의 위치 등 외형적 특징을 통해 구분됩니다.

 

추가적인 유전자 데이터 분석과 형태학적 조사를 통해 새로운 종임이 밝혀져..

 

안다만 해의 수심 772~775미터(2,532~2,542피트)에서 발견된 키메라 표본

 

 

2018년 10월, 심해 조사 중 태국 안담해의 772-775미터 깊이에서 발견된 한 마리의 키메라는 처음에는 기존의 종으로 분류되었으나, 추가적인 유전자 데이터 분석과 형태학적 조사를 통해 이것이 실제로는 새로운 종임이 밝혀졌습니다. 이 새로운 종은 태국에서 연골어류 연구에 평생을 바친 고 Supap Monkolprasit 교수의 이름을 따 'Chimaera supapae'로 명명되었습니다.

 

 

Chimaera supapae는 그 독특한 외모로 다른 유령상어들과 구별됩니다. 큰 머리와 짧은 코, 그리고 큰 타원형 눈을 가진 이 생물은 연구팀이 발견한 표본이 미성숙한 수컷이며, 총 길이가 약 50.8센티미터에 달하는 것으로 추정됩니다. 특히 이 물고기의 녹색으로 빛나는 눈은 다른 어떤 해양 생물과도 비교할 수 없는 매력을 발산합니다. 

 

 

Chimaera supapae를 다른 11종의 키메라와 비교 분석했습니다. 이 종은 짙은 갈색의 몸체를 가지고 있으며, 얼룩, 줄무늬 또는 점이 없는 것이 특징입니다. 또한, 호주에 서식하는 Chimaera macrospina와 유사한 외형을 가지고 있음에도 불구하고, 유전적으로는 크게 다른 클레이드에 속하는 것으로 분석되었습니다. "이러한 키메라와 같은 새로운 종의 발견은 해양 환경에 대해 우리가 아직 얼마나 모르는지, 그리고 아직 탐험해야 할 세계가 얼마나 많은지를 보여줍니다."라고 연구의 주저자인 David Ebert 박사가 말했습니다. 

 

VIA : iflscience