산호초는 바다 생물에게 집을 제공하고, 해안선을 파도로부터 보호하는 역할을 합니다. 하지만, 우리의 활동과 기후 변화로 인해 산호초들이 위협을 받고 있으며, 이는 전 세계적으로 문제로 대두되고 있습니다. Mars 산호초 복원 프로그램은 이러한 문제에 대해 리프 스타(Reef Stars)라고 불리는 모래로 코팅된 철제 프레임 네트워크에 산호 조각을 이식해해, 파괴된 산호초를 복원하는 방법을 시도하고 있습니다. 이 방식은 단 4년 만에 산호초가 건강하게 성장할 수 있음을 보여주었습니다.
이 발견은 인도네시아 남부 술라웨시에서 이루어졌는데, 이 지역은 세계에서 가장 큰 산호초 복원 프로젝트가 진행 중인 곳입니다. 이 프로젝트를 이끄는 이네스 랑게 박사와 연구팀은 산호초 복원이 육지와 해양 생태계를 되살리는 역할을 할 수 있다고 합니다다. 특히, 다이너마이트 낚시로 인해 파괴된 산호초를 복원하는 것이 이 프로그램의 주요 목표 중 하나입니다. 'reef stars'는 산호 유생이 달라붙어 성장할 수 있는 기반을 제공합니다.
산호는 성장하면서 구조물에 칼슘 카보네이트를 추가하며, 이는 산호초가 건강하게 자라고 있는지를 보여주는 중요한 지표가 됩니다. 4년 후, 연구진은 복원된 산호초가 건강한 산호초와 비교해도 손색이 없을 만큼 잘 자라고 있음을 확인하였지만, 복원 과정에서 주로 사용되는 특정 산호 유형 때문에, 복원된 산호초의 종 다양성이 조금 떨어질 수 있는 점은 아쉬운 부분입니다.
산호초 복원은 해양 생태계의 건강과 안정성을 유지할 수 있습니다. 이는 바다 생물에게 서식지를 제공하고, 해안선의 침식을 방지하는 데 필수적이며, 지구 온난화와 같은 큰 환경 문제에 대응하는 데도 중요한 역할을 합니다. 연구팀은 산호초 복원만으로는 충분하지 않다고 말합니다. 문제가 발생하지 않도록 예방하는 것이 더 중요하며, 이를 위해서는 탄소 배출을 줄이고, 바다 오염을 방지하는 등 지속 가능한 방식으로 환경을 관리해야 한다고 덧붙였습니다.
산호초 복원 프로그램에서는 황폐화된 산호초를 복원하기 위해 산호 조각을 서로 연결된 "리프 스타" 네트워크에 이식했습니다.
복원된 산호초는 4년 만에 자연에서 자라는 산호초만큼 빠르게 성장할 수 있습니다.
VIA : mymodernmet
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