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TECH & SCIENCE198

금은 어떻게 만들어질까요? 금의 가치와 다양성 금은 단순히 눈부신 보석이나 값비싼 장식품으로만 쓰이는 것이 아닌, 전자제품부터 우주 탐사 장비에 이르기까지, 그 용도는 매우 다양합니다. 이러한 다양한 용도는 금의 뛰어난 특성, 즉 변형하기 쉽고 (가공성), 늘릴 수 있으며 (연성), 부식에 강하고, 전기를 잘 전달하는 성질 덕분입니다. 그러나 금이 지닌 진정한 가치는 그 희귀성에서 비롯됩니다. 역사를 통틀어 인간이 지구에서 채굴한 모든 금을 모아봐도, 세 개의 올림픽 크기 수영장을 겨우 채울 정도밖에 되지 않는다는 사실은 금의 희소 가치를 잘 보여줍니다. 이처럼 금은 특별하지만, 우주에는 금만큼이나 또는 그보다 더 희귀한 중금속 원소들이 존재합니다. 이 원소들 중 일부는 생명 유지에 필수적인 역할을 하는 구리와 아연과 같은 것들이.. 2024. 2. 21.
대서양의 주요 순환 해류가 붕괴되고 있다는 연구 결과 대서양을 가로지르는 중요한 해류, 기후 변화에 의한 위협 받아 최근 한 연구에서는 대서양을 가로지르는 중요한 해류 시스템이 위험에 처해 있다고 발표했습니다. 이 해류 시스템을 '해양의 컨베이어 벨트'라고 부르는데, 이는 따뜻한 물을 열대 지방에서 북대서양으로 옮기는 역할을 합니다. 만약 이 시스템이 멈춘다면, 전 세계의 기후에 큰 변화가 올 수 있습니다. 이 해류 시스템의 공식 이름은 '대서양 자오선 대류 순환'(AMOC)입니다. AMOC는 대서양의 수온과 기후를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 따뜻한 물을 북쪽으로 옮기고, 그 과정에서 물이 식으면서 다시 남쪽으로 내려가는 순환 과정을 통해 열과 담수를 분배합니다. 이 과정 덕분에 유럽과 북대서양의 일부 지역은 예상보다 따뜻한 기후를 유지할 수 있습.. 2024. 2. 16.
애완견의 평균수명을 계산한 연구 결과 우리가 흔히 알고 있는 애완견은 대체로 10년에서 13년 정도 삽니다. 이는 사람 나이로 환산하면 대략 60세에서 74세 사이입니다. 그런데 최근에 나온 연구 결과에 따르면, 영국에서는 작고 긴 코를 가진 개들이 가장 오래 살고, 반면에 영국 불독처럼 중간 크기에 평평한 얼굴을 가진 수컷 개들은 더 짧은 생을 산다고 합니다. 이 연구는 150가지가 넘는 다양한 개 품종에서 58만 마리가 넘는 개들의 생활 패턴을 분석한 것으로, 어떤 개들이 일찍 죽을 위험이 높은지 알아낼 수 있게 해줍니다. 이 연구가 특별한 이유는, 그 규모와 범위 뿐만 아니라, 이전에는 이렇게 광범위하게 개들의 수명을 연구한 적이 거의 없기 때문입니다. 사람의 경우, 여러 요인에 따라 얼마나 오래 살 수 있는지 예측하는 연구가 많지만,.. 2024. 2. 14.
자동차 배기구에서 나오는 하얀 연기는 무엇인가요? 자동차는 우리의 생활에서 빼놓을 수 없는 편리한 이동 수단입니다. 하지만 때로는 예상치 못한 문제가 발생하기도 합니다. 문제의 원인을 찾기 어려울 때가 많지만, 몇 가지 신호를 통해 무엇이 잘못되었는지 알아낼 수 있습니다. 이 중 하나가 바로 배기구에서 나오는 하얀 연기입니다. 이 하얀 연기는 과연 무엇을 의미할까요? 하얀 연기가 나타나는 이유를 파악하기 위한 첫 번째 단계는 연기가 얼마나 오래 지속되는지 관찰하는 것입니다. 만약 차량을 시동한 직후에만 잠깐 동안 나타나고 날씨가 축축하다면, 이는 차량이 따뜻해지면서 발생하는 수분의 증발일 가능성이 높습니다. 이는 크게 걱정할 필요가 없는 자연스러운 현상입니다. 그러나 만약 배기구에서 나오는 하얀 연기가 계속된다면, 이는 냉각수가 차량 엔진 내부로 유입되.. 2024. 2. 14.
지구의 빠른 회전, 우리가 몸으로 느끼지 못하는 이유는 뭘까? 지구가 회전해도 우리 몸이 느끼지 못하는 이유 지구가 시간당 약 1,600킬로미터의 눈부신 속도로 자전하고 있다는 사실은 우리가 일상에서 쉽게 인식하지 못하는 자연의 현상들 중 하나입니다. 그런데, 이토록 빠른 속도로 지구가 회전하고 있음에도 불구하고, 왜 우리는 마치 정지해 있는 것처럼 느낄까요? 이 궁금증을 풀기 위해서는 먼저 우리가 느끼는 힘과 지구의 자연 현상에 대해 이해해야 합니다. 놀이터에서 회전 목마에 탑승했을 때, 몸이 바깥으로 밀려나는 듯한 느낌을 경험한 적이 있을 겁니다. 이 현상을 일반적으로 '원심력'이라고 부릅니다. 그러나 실제로 원심력이라는 것은 존재하지 않습니다. 이는 우리 몸이 직선으로 계속 움직이려는 관성의 법칙 때문에 발생하는 느낌입니다. 즉, 회전 목마가 우리를 중심으로 .. 2024. 2. 13.
빛의 속도에 가까운 속도로 야구공을 던질 수 있다면 어떤 일이 일어날까요? XKCD 웹코믹의 창작자인 랜들 먼로는 항상 우리에게 흥미로운 질문들을 던집니다. 그중 하나가 바로 "만약 야구공을 빛의 속도의 90%로 던진다면 어떤 일이 발생할까요?"라는 질문입니다. 랜들 먼로는 이러한 가상 시나리오를 통해, 우리가 일상에서 당연시 여기는 물리학의 법칙들이 어떻게 극단적인 조건에서는 완전히 다르게 작동할 수 있는지 보여줍니다. 그의 설명에 따르면, 빛의 속도에 가까운 속도로 움직이는 야구공은 공기 분자들과 충돌하게 되며, 이 과정에서 공기 분자의 원자와 공의 원자가 융합하여 강력한 에너지를 방출합니다. 이러한 에너지는 감마선과 다양한 입자들의 형태로 나타나며, 그 결과는 상상을 초월하는 파괴적인 효과를 가져옵니다. 실제로, 이런 상황에서 타자는 공이 자신에게 다가오는 것을 인지하기도.. 2024. 2. 8.
5시간 동안 돼지의 뇌를 몸 밖에서 살아있게 한 실험 생명 연장의 새 지평, 독립된 뇌의 생존 기술 최근 UT 사우스웨스턴 메디컬 센터의 과학자들이 눈길을 끄는 연구 성과를 발표했습니다. 이들은 새롭게 개발한 기기를 사용해 돼지의 뇌를 몸체로부터 분리한 채로 최대 다섯 시간까지 생명을 유지시켰다는 소식입니다. 이 기술의 핵심은 매우 발전된 인공 펌프를 사용하여 뇌의 혈액 공급을 독립적으로 관리할 수 있다는 점에 있습니다. 이 장치는 실제 혈액 순환을 흉내 내어 혈액의 구성을 조정하고, 혈압, 부피, 온도 등을 포함한 다양한 생리적 조건들을 조절할 수 있습니다. 이 모든 과정은 혈압, 혈류, 맥동 등을 지속적으로 모니터링하는 컴퓨터 알고리즘에 의해 이루어집니다. 연구팀은 이 시스템을 가축 돼지의 뇌에 적용해보았고, 뇌 활동을 지속적으로 관찰했습니다. 놀랍게도.. 2024. 2. 7.
풍선에 진공을 채우면 뜨게 될까요? 어린이들은 종종 우리 성인들이 생각지도 못한 질문들로 우리를 놀라게 합니다. 특히 부모님이 집안일에 바쁘게 종사하고 있을 때, 그들의 끊임없는 호기심은 종종 우리의 일상에 활력을 불어넣기도 합니다. 이런 맥락에서 Reddit에서 한 사용자가 공유한 자신의 9살 아이의 질문이 매우 흥미롭습니다. 아이는 "헬륨이 공기보다 가벼워서 풍선이 하늘로 떠오르는 거라면, 아무 것도 없는 '진공'으로 채워진 풍선도 뜰까요?"라고 물었습니다. 이 질문은 간단해 보이지만, 사실 우리가 살고 있는 세계에 대한 이해를 깊게 해주는 매우 복잡한 원리들을 포함하고 있습니다. 그러니, 이 질문에 답하기 전에, 먼저 '헬륨 풍선이 왜 뜨는지'에 대한 기본적인 과학 원리부터 살펴봅시다. 부력의 원리란? 우리 주변의 세계는 다양한 유체.. 2024. 2. 6.
꿈을 해독하는 과학, 꿈은 정말 의미가 있을까요? 꿈에서 찾는 내면의 신호들 꿈은 우리 모두가 경험하는 신비로운 현상입니다. 잠자리에 들 때마다, 우리의 마음은 때로는 매우 생생하고 현실적인, 때로는 완전히 비현실적이거나 무서운 장면들로 가득 찹니다. 어떤 꿈은 우리의 기억 속에 오래 남아 다른 사람들과 공유되기도 하고, 때로는 그 의미를 찾기 위해 인터넷 검색을 하기도 합니다. 하지만 많은 꿈들은 우리가 깨어나자마자 잊혀집니다. 이처럼 꿈은 매우 흔한 경험이지만, 꿈에 대해 우리가 모르는 것이 아직도 많습니다. 특히 "이 꿈은 무엇을 의미할까?"라는 질문은 많은 사람들이 궁금해하는 부분입니다. 최근 과학은 우리가 잠을 자는 동안 우리의 뇌에서 무슨 일이 벌어지는지, 심지어는 다른 종들이 꿈을 꾸는지에 대해서도 상당한 정보를 제공해주고 있습니다. 그럼에.. 2024. 2. 6.
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