생물 다양성의 손실이 인간에게 어떤 영향을 미칠 수 있을까요?

최근 몇 년 동안 생물 다양성 손실과 생태 위기가 지속적인 이슈성으로 언급되고 있는데, 왜 생물 다양성의 손실이 인간에게 중요한지, 이 위기가 심화되면 우리가 어떤 문제에 직면할 수 있는지 살펴봅시다.

 

 

 

생물 다양성 손실은 유전적 다양성 감소에서부터 전체 생태계의 붕괴에 이르는 지구상의 생명 손실을 말합니다. 생물 다양성은 그 자체로 가치가 있을 뿐만 아니라, 글로벌 경제의 근간을 제공하는 생태계 서비스를 뒷받침합니다. 생태계 서비스는 건강한 생태계가 제공하는 자연적 과정으로, 인간에게 다양한 혜택을 제공합니다. 예를 들어, 동물이 제공하는 수분작용이나 비옥한 토양 형성을 지원하는 영양소 재활용 과정 등이 있습니다.

 

이러한 서비스는 더 높은 농작물 수확량을 가능하게 하며, 자연의 미적 가치를 통해 생기는 문화적 생태계 서비스는 생태 관광을 통해 수익을 창출하고 사람들의 정신 건강을 개선할 수 있습니다. 그러나 현대 사회는 가공과 장거리 운송으로 인해 제품을 원산지에서 분리시키므로, 우리는 생태계 파괴와 생물 다양성 손실이 인간 생존에 미치는 영향을 간과하기 쉽습니다.

 

 

우리가 당연하게 여기는 것들이 어느 날 갑자기 사라질 수 있으며, 이는 COVID-19가 전 세계에 보여준 바 있습니다. 1997년 Robert Costanza가 주도한 연구에 따르면, 생태계 서비스의 글로벌 가치는 연간 33조 달러로, 이는 당시 전 세계 GDP와 유사한 수준이었습니다. 생물 다양성과 생태계 서비스는 토지 이용 변화와 같은 인간 활동으로 인해 손실될 수 있습니. 이러한 서비스는 직접적인 경제적 가치가 부여되지 않기 때문에 단기적인 경제적 이익을 위해 훼손될 수 있습니다. 생물 다양성 손실로 인해 이러한 서비스를 약화시키면 지속 불가능한 경제가 되고, 이는 공동체의 건강과 복지 수준을 저하시킵니다.

 

따라서 생물 다양성 손실을 막는 것은 글로벌 경제 붕괴를 예방하고 사회 내 긴장과 갈등이 발생하는 것을 방지하는 데 필수적입니다. 생물 다양성 손실이 생태계 서비스 붕괴로 이어질 수 있는 충격적인 예는 중국 쓰촨성의 사과 및 배 과수원에서 볼 수 있습니다. 여기서는 곤충 수분 매개자의 다양성 손실로 인해 나무를 손으로 수분시켜야 합니다. 수분 매개자의 부재는 수분 매개자 서식지 파괴와 곤충에게 유독한 살충제 남용으로 인해 발생했습니다. 그 결과, 이 지역의 노동자들은 꽃가루가 든 붓을 들고 개별 꽃을 손으로 수분시켜야 하며, 이는 노동 비용 상승과 과일 수확량 감소로 이어졌습니다.

 

 

생물 다양성의 높은 집중은 따뜻하고 저위도 지역에서 나타나므로, 생태계 서비스의 가치는 이 지역에서 가장 큽니다. 예를 들어, 산호초는 저위도 열대 지역에서 자라며, 전 세계적으로 연간 9.9조 달러의 가치를 지닌 생태계 서비스를 제공합니다. 세계은행의 2013년 보고서에 따르면, 빈곤층은 전 세계 평균보다 20% 더 높은 비율로 농촌 지역에 거주하고 있으며, 22% 더 높은 비율로 주로 소규모 농업을 통해 농업에 종사하고 있습니다. 이러한 생활 방식은 높은 농작물 수확량을 제공하는 생태계 서비스의 건강한 기능에 의존하며, 이들은 이러한 자연 서비스를 잃는 새로운 문제에 대처할 기술이 부족할 가능성이 큽니다.

 

생태계 서비스의 글로벌 파괴를 초래하는 활동의 상당 부분은 부유한 선진국에 의해 발생합니다. 예를 들어, 역사적 이산화탄소 배출량의 79%가 선진국에서 나왔으며, 이들 온실가스 배출은 홍수와 가뭄의 빈도와 심각성을 증가시켜 전 세계적으로 농작물 수확량을 크게 줄일 수 있습니다. 전례 없는 생물 다양성 손실을 막고 인간 문명의 기반을 제공하는 생태계 서비스를 보호하기 위해 새로운 국제 규제 체계가 필요합니다. 자연에 경제적 가치를 부여하기 위해 벌금과 재정적 인센티브를 도입해야 하며, 선진국은 가난한 지역이 생태계를 보존할 수 있도록 자원을 제공할 책임이 있습니다.