티타늄 인공심장, 최초로 인간에게 이식 성공

기계 심장이라는 아이디어는 공상 과학 영화의 줄거리처럼 보일 수 있지만 텍사스 심장 연구소(THI), 임상 단계의 의료기기 회사인 BiVACOR®, 베일러 세인트 루크 의료 센터, 베일러 의과대학이 이를 현실로 만들었다. 이 그룹은 최근 BiVACOR 인공심장(TAH)의 첫 인체 이식에 성공했다고 발표했다.

 

 

 

이 인공 심장은 말기 심부전 환자들을 위해 설계되었다. 자기 부상 회전자를 사용하여 신체에 혈액을 효과적으로 펌프하며, 밸브가 없어 내구성이 뛰어나고 마모가 적다. 티타늄으로 제작된 이 심장은 스마트 컨트롤러에 의해 작동되며, 환자의 활동 수준에 맞게 조정이 가능하다.

 

덕분에 환자들은 운동도 가능해진다. 이 장치는 최대 분당 12리터의 혈액을 폐와 신체에 펌프할 수 있다. 이번 인체 이식은 FDA 승인 탐색 연구의 일환으로 진행되었다. 이 연구는 심각한 심부전 환자에게 인공 심장의 사용 가능성을 평가하고 있다. 목표는 이들이 심장 이식을 기다리는 동안 더 나은 삶의 질을 누리게 하는 것이다.

 

BiVACOR의 설립자이자 최고 기술 책임자인 Dr. Daniel Timms는 “우리의 TAH의 첫 번째 성공적인 인체 이식을 목격하게 되어 매우 자랑스럽다”고 밝혔다. 그는 이 성취가 첫 번째 환자와 그 가족의 용기, 그리고 Texas Heart Institute의 전문가 협력 없이는 불가능했을 것이라고 덧붙였다.

 

 

심부전은 세계적으로 입원의 주요 원인 중 하나이며, 전 세계적으로 6천4백만 명 이상의 사람들에게 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 심부전은 치료가 가능하지만, 치료 부족으로 인해 진단된 사람들의 절반 이상이 5년 이내에 사망한다. 따라서 TAH와 같은 장치가 더욱 중요해진다. 이러한 장치는 심부전 환자들이 심장 이식을 기다리는 동안 필요한 지원을 제공하여 생존율을 높이는 데 기여할 수 있다. THI의 사장이자 최고 경영 책임자인 Dr. Joseph Rogers는 “심부전이 세계적으로 주요 사망 원인으로 남아 있는 상황에서, BiVACOR TAH는 심장 이식을 기다리는 수많은 환자들에게 희망의 빛을 제공한다”고 말했다.

 

이 첫 번째 성공적인 수술 이후, 더 많은 환자에게 안전하게 이식할 수 있는지 확인하고 FDA 승인을 받기 위해 4명의 환자에게도 추가 이식할 예정이라고 한다.

 

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