멜버른에 위치한 "Monash University Biomedicine Discovery Institute"의 "Dr. Rhys Grinter" 박사, 박사과정 학생인 "Ashleigh Kropp" 그리고 "Chris Greening" 교수에 의해 효소인 'Huc'이 수소 가스를 전기 에너지로 변환할 수 있다는 것을 입증했습니다.
이들은 흔한 토양 세균인 "Mycobacterium smegmatis"로부터 "Huc" 효소를 분리하였습니다. 또한, 이 효소가 우리가 호흡하는 대기의 0.00005%만큼이나 낮은 수소 농도에서도 전기를 생성할 수 있다는 사실을 발견했습니다.
그들의 발견을 가능하게 한 연구 과정에서는 첨단 현미경을 사용하여 효소이 구조와 전기경로를 드러냈고, 최소량의 수소에서도 효소가 전기를 생성한다는 것을 증명하기 위해 전기화확기술을 활용하였습니다. 또한, 분자 모델링과 시뮬레이션도 연구에 사용되었습니다.
추가적인 작업을 통해, 정제된 "Huc"은 매우 안정적이며 장기간 보관될 수 있다는 것이 입증되었습니다. 자연에서 이 효소는 세균이 가장 극한의 환경에서도 생존하는 데 도움을 줍니다. 이는 효소를 -20도에서 80도 섭씨까지 냉동하거나 가열해도 여전히 에너지를 생성하는 능력을 유지한다는 것을 의미합니다.
"Huc" 효소의 발견은 우리가 생각하는 에너지의 범위를 확장시키고 미래의 신재생 에너지로써의 가능성을 제시합니다. 작은 양의 수소에서 얻어진 에너지로 휴대용 장치를 작동시킬 수 있도 있고, 심지어 더 높은 수소 농도 하에서는 스마트 워치, 스마트폰 등 복잡한 기기를 작동시키거나 자동차를 구동하는데 "Huc" 효소를 사용할 수도 있습니다.
VIA : www.springwise.com
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