기후 변화와 뎅기열, 새로운 질병 위협

전 세계 인구의 절반이 뎅기열 위험 지역에 살고 있습니다. 이제 미국 일부 지역도 이 목록에 포함될 가능성이 커지고 있습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 의사들에게 뎅기열 위험 증가에 대한 경고를 했습니다. 뎅기열은 열대 기후에서 주로 발생하는 모기 매개 바이러스입니다. 올해 아메리카 대륙에서만 970만 건 이상의 뎅기열 사례가 보고되었습니다. 이는 지난해 같은 지역에서 보고된 사례의 두 배에 달합니다. 이런 상황은 미국 남부와 푸에르토리코에서도 뎅기열이 확산될 가능성을 높이고 있습니다.

 

 

 

CDC의 이번 발표는 최근 미국 동부를 강타한 폭염 이후 나왔습니다. 보존 국제의 역학자이자 의사인 닐 보라는 “기후 변화로 인해 뎅기열 같은 모기 매개 바이러스의 확산이 증가하고 있습니다. 이는 전혀 놀라운 상황이 아니며 . 우리는 이런 기후 조건을 스스로 만들고 있습니다”라고 경고했습니다. 지구 온난화가 진행되면 모기와 진드기 같은 질병 매개체가 새로운 환경에서 번성할 수 있고, 질병 전파 시즌도 길어질 수 있습니다. 2019년의 한 연구에 따르면, 기후 변화로 인해 2080년까지 추가로 20억 명의 사람들이 뎅기열 위험에 노출될 것으로 예상됩니다.

 

 

그리고 뎅기열만의 문제가 아닙니다. 지난해 플로리다와 텍사스에서는 20년 만에 처음으로 지역에서 발생한 말라리아 사례가 발견되었습니다. 브라질을 포함한 남미 일부 지역에서는 고열과 두통을 일으키는 오로푸치 바이러스의 확산이 우려되고 있습니다. 이러한 질병의 발병을 예방하려면 기후 변화를 억제해야 합니다. 닐 보라는 공중 보건이 예방보다는 대응에 치중하고 있다고 지적하며, 산림 벌채 감소가 미래 팬데믹을 막는 데 역할을 할 수 있다고 설명했습니다.

 

그는 “예방은 기후 변화 자체를 해결하는 것입니다. 우리는 자연 기반 해결책을 통해 기후 변화를 완화하고 화석 연료 사용을 줄여야 합니다”라고 강조했습니다. 

 

VIA