비타민 B12 결핍의 위험과 악성 빈혈

 

 

비타민 B12의 중요성과 결핍 위험

 

비타민 B12는 우리 몸에 필수적인 영양소 중 하나로, 특히 에너지 생성, 신경 시스템의 정상적인 기능 유지, 그리고 적혈구 형성에 중요한 역할을 합니다. 하지만, 미국과 영국에서는 인구의 약 6%가 비타민 B12 결핍 상태에 있다고 합니다. 비타민 B12 결핍은 다양한 증상을 일으킬 수 있는데, 이는 피로감, 에너지 부족, 근육 약화, 기억력 문제 등을 포함하며, 심한 경우에는 돌이킬 수 없는 신경 손상, 불안, 우울증, 조정 및 균형 문제, 말하기 문제 등 심각한 건강 문제로 발전할 수 있습니다. 비타민 B12는 주로 동물성 식품에 포함되어 있어, 고기, 생선, 유제품 등을 섭취하는 사람들은 일반적으로 충분한 양을 섭취할 수 있습니다. 반면, 동물성 식품을 먹지 않는 비건이나 채식주의자는 비타민 B12 결핍 위험이 더 높습니다. 이들에게는 비타민 B12가 강화된 시리얼, 빵, 식물성 우유 또는 보충제 형태로 섭취할 것을 권장합니다.

 

악성 빈혈

 

그러나, 식습관 외에도 '악성 빈혈'이라는 자가면역 질환 때문에 비타민 B12를 제대로 흡수하지 못하여 결핍이 발생하는 경우가 많습니다. 자가면역 질환은 몸의 면역 체계가 자신의 세포나 조직을 외부 침입자로 잘못 인식하고 공격하는 상태를 말합니다. 악성 빈혈에서는 비타민 B12의 흡수에 필수적인 '내인성 요인'을 생산하는 위의 세포를 면역 체계가 공격합니다. 이로 인해 내인성 요인이 파괴되어 비타민 B12의 흡수가 방해받고 결핍 상태로 이어지는 것입니다. 이러한 비타민 B12 결핍은 다양한 증상을 유발할 수 있으며, 특히 초기 증상은 매우 미묘하고 다른 질병과 유사할 수 있어 정확한 진단을 어렵게 만듭니다. 많은 경우, 비타민 B12 결핍은 피로나 우울증 등으로 잘못 진단됩니다. 이는 결핍 상태를 제때 발견하고 적절한 치료를 받는 것을 어렵게 만들며, 결과적으로 환자의 삶의 질에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있습니다.

 

비타민 B12 결핍에 대한 진단과 치료

 

비타민 B12 결핍의 진단과 치료에 있어서, 검사 결과가 비타민 B12 수치가 정상 범위 내라 할지라도, 환자가 결핍 증상을 보이는 경우에는 보충 치료를 고려해야 합니다. 이러한 접근은 잠재적으로 돌이킬 수 없는 건강 문제를 예방하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 악성 빈혈로 인한 비타민 B12 결핍은 특히 치료가 까다롭습니다. 이 경우, 환자는 평생 동안 정기적으로 비타민 B12 주사를 받아야 합니다. 그럼에도 불구하고, 많은 환자들이 치료 간격 사이에 증상이 재발하는 등 충분한 치료를 받지 못하고 있다고 합니다. 더욱이, 일부 환자들은 더 자주 치료를 받고자 할 때 의료진으로부터 부정적인 반응을 경험하기도 합니다. 이는 환자에게 심리적 스트레스를 증가시키고, 그들의 삶의 질을 저하시킬 수 있습니다. 비타민 B12 결핍과 악성 빈혈에 대한 인식을 높이고, 적절한 진단과 치료 방법을 마련하는 것이 중요합니다. 이는 결핍으로 인해 발생할 수 있는 다양한 신체적, 심리적 문제를 최소화할 수 있습니다. 모든 사람이 비타민 B12의 중요성을 알고, 필요한 경우 적절한 치료를 받는 것이 필요합니다.

 

 

VIA : iflscience