아이들이 코딱지를 먹는 이유는?

아이들이 코딱지를 먹는 행동은 의외로 흔하며, 아이들에게는 자연스러운 현상이다. 그렇다면 왜 아이들은 코딱지를 먹는 것일까? 먼저, 코딱지는 코에서 지속적으로 생성되는 점액이 마르면서 형성된다. 이 점액은 공기 중의 유해 입자와 병원체가 몸에 들어오는 것을 막는 역할을 한다. 점액이 마르면 코딱지가 되어 아이들의 손가락에 잡혀 입으로 들어가는 것이다.

 

 

과학적인 관점에서 본 코딱지 먹기

 

 

아이들이 코딱지를 먹는 이유는 다양하다. 2013년 캐나다 서스캐처원 대학교의 생화학 부교수 스콧 네퍼는 코딱지를 먹는 것이 면역 체계를 강화할 수 있다는 이론을 제안했다. 그는 코딱지를 통해 몸이 다양한 병원체에 노출되고, 이를 통해 면역력이 향상될 수 있다고 주장했다. 그러나 다른 과학자들은 대부분의 점액은 이미 삼켜지기 때문에 코딱지를 먹는 것이 특별한 건강상의 이점을 제공하지 않는다고 반박한다.

 

단순히 맛 때문?

 

코딱지를 먹는 아이들의 행동에 대한 또 다른 이유는 단순히 맛 때문일 수 있다. 1966년 정신과 의사 시드니 타라초는 코딱지가 짭짤한 맛이 있어 아이들이 이를 즐긴다고 언급했다. 또한, 코딱지는 쉽게 손에 닿을 수 있는 위치에 있어 아이들이 먹기 쉽다.

 

코딱지 먹기의 문제점

 

코딱지를 먹는 것은 단순히 역겨운 행동으로 끝나지 않는다. 손가락을 코에 넣는 행위는 다양한 감염 물질을 몸에 들여올 수 있으며, 이는 감기나 폐렴과 같은 질병을 유발할 수 있다. 또한, 코 내부를 손상시켜 코피를 유발할 수도 있다. 따라서 부모들은 아이들이 코를 후비거나 코딱지를 먹지 않도록 지도하는 것이 중요하다. 결론적으로, 아이들이 코딱지를 먹는 이유는 다양하다. 과학적인 이론도 있고, 단순히 맛과 편리함 때문일 수도 있다. 하지만 건강과 위생을 위해 아이들이 이러한 행동을 하지 않도록 지도하는 것이 필요하다.