뱀에 물린 독을 실제로 빨아낼 수 있을까?

뱀들이 자주 출몰하는 지역에서 뱀에게 물렸다면, 어떻게 해야 할까? 예전 서부영화에 종종 등장하는 장면처럼 뱀에게 물리면 지혈대를 사용하거나 상처를 칼로 잘라 독을 빨아내는 방법이 과연 효과가 있을까?

 

 

| "자르고 빨아내기" 방법은 이미 수십 년 전에 비효율적인 것으로 밝혀졌다

 

뱀독은 매우 빠르게 몸 전체로 퍼지기 때문에, 상처를 통해 충분한 양을 제거하는 것은 거의 불가능하다. 오히려 상처를 자르고 독을 빨아내려는 시도는 감염 위험을 높이고, 추가적인 조직 손상을 초래할 뿐이다. 또한, 지혈대를 사용하는 것은 혈류를 차단해 독이 특정 부위에 고농도로 집중되게 만들어, 심한 경우 팔다리를 잃게 만들 수도 있다.

 

따라서 상처를 건드리지 말고, 가능한 한 빨리 의료 지원을 받아야 한다. 이와 함께 침착함을 유지해야 한다. 붓기를 방지하기 위해 꽉 끼는 옷은 제거하고, 심장 박동을 증가시킬 수 있는 카페인이나 알코올을 피하며, 약물이나 진통제를 복용하지 말아야 한다. 또한, 뱀의 외형을 잘 기억해 두었다가 의료진에게 정확히 설명하는 것이 치료에 도움이 될 수 있다.

 

 

독사를 식별하는 방법 중 하나는 뱀의 눈동자 모양을 확인하는 것이다. 독이 있는 뱀은 보통 고양이처럼 타원형의 동공을 가지고 있는 반면, 독이 없는 뱀은 둥근 동공을 가지고 있다. 물린 상처의 모양도 도움이 될 수 있다. 독사는 일반적으로 두 개의 깊은 구멍을 남기지만, 독이 없는 뱀은 얕은 구멍들이 말굽 모양으로 배열된 상처를 남긴다.

 

야외 활동 전에 해당 지역에서 주의해야 할 뱀 종류를 미리 조사하는 것도 좋은 예방책이 될 수 있다. 또한, 독이 있는 뱀에게 물렸다고 하더라도 최대 25%는 "마른 물림"으로, 독이 전혀 없을 수 있다는 점도 기억해야 한다. 뱀은 한 번에 방출하는 독의 양을 조절할 수 있으며, 먹잇감이 너무 크다고 판단되면 독을 아끼고 다음 사냥을 위해 남겨두려 할 수 있기 때문이다.

 

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