지구 최초의 거미는 어떻게 생겼을까?

거미는 인간이 나타나기 훨씬 전부터 지구에 있었습니다. 약 5만 종의 거미가 있지만, 최초의 거미는 어떤 모습이었고, 언제부터 지구에 있었을까요?

 

 

 

호주 박물관에 따르면, 최초의 거미는 약 4억 년 전에 지구에 등장했다고 합니다

 

 

그 당시 현대의 거미로 진화하기 전인 트리고노타르비드라는 조상이 있었습니다. 이들은 실을 만드는 방적돌기 없이 분절된 몸을 가지고 있었죠. 가장 초기 거미 화석 중 하나는 3억 8천만 년 전의 아테르코푸스 핌브리웅기스입니다. 이 생물은 우리가 부르는 거미는 아니었지만, 비단샘을 가지고 있었습니다. 이 비단은 알을 싸거나 굴을 덮거나 먹이를 묶는 데 사용됐을 것으로 보입니다. 또, 아테르코푸스 핌브리웅기스는 전갈처럼 꼬리를 가지고 있었습니다. 미얀마에서 발견된 또 다른 화석은 백악기 시대로 거슬러 올라가는 키메라라크네 잉기입니다. 이 생물도 완전한 형태의 거미는 아니지만, 거미의 친척으로 생각되며 꼬리와 방적돌기를 가지고 있었습니다. 현대 거미와 가장 오래된 거미의 조상에서 진화했을 거라고 합니다.

 

 

맨체스터 대학교의 러셀 가우드 박사는 BBC와의 인터뷰에서 "우리는 10여 년 전부터 거미가 꼬리를 가진 거미류에서 진화했음을 알고 있었습니다. 이는 약 3억 1천 5백만 년 전의 일입니다."라고 말했습니다. 고대 거미는 비단을 만드는 기관이 현재 거미처럼 뒤쪽이 아닌 몸의 중앙에 있었습니다. 이들은 메소텔레아라는 목에 속하며, 땅에서 살면서 방적돌기와 독샘을 가지고 있었을 가능성이 큽니다. 여러 차례 다양한 거미 또는 유사 생물의 화석이 발견되었습니다.

 

 

가장 오래된 거미 화석 중 하나는 약 3억 5백만 년 동안 철탄산염에 보존된 이드모나라크네 브라시에리입니다

 

이 종은 방적돌기를 가지고 있지 않았고, 몸이 여러 부분으로 나뉘어 있었습니다. 이 종은 현대 거미의 조상과 함께 살았을 가능성이 큽니다. 독일에서도 이드모나라크네와 비슷한 시기의 가장 큰 거미 화석이 발견되었습니다. 아르트로라이코사 볼터베키는 약 3억 1천만에서 3억 1천 5백만 년 전에 살았으며, 독일에서 발견된 최초의 진정한 거미 화석입니다. 현대 거미는 지구상의 모든 대륙에 살며, 거의 모든 환경에서 잘 살아가고 있습니다. 거미는 지난 4억 년 동안 지구에서 생존해왔으며, 앞으로도 오랜 시간 동안 생존할 가능성이 큽니다.

 

VIA : iflscience