이르면 2050년 '대규모 붕괴'에 직면할 수 있는 아마존 열대 우림

지구 온난화와 삼림 벌채가 초래할 재앙

 

 

 

아마존 열대우림이 매우 중요한 시기, 즉 '전환점'에 다다를 수 있다고 합니다. 여기서 '전환점'이란, 열대우림이 현재의 상태를 유지할 수 없게 되어 크게 변화하는 순간을 의미합니다. 이는 2050년까지 일어날 수 있는데, 그 결과는 부분적인 변화에서부터, 최악의 경우 전체가 붕괴되는 상황까지 다양할 수 있습니다. 이 문제에 대해 우리가 알아야 할 첫 번째 것은, 이런 상황이 왜 발생하는지입니다. 주된 원인은 지구 온난화와 삼림 벌채입니다. 지구 온난화는 지구의 평균 온도가 올라가는 현상을 말하며, 이는 화석 연료 사용과 같은 인간 활동 때문에 발생합니다. 삼림 벌채는 나무를 베어내어 숲을 없애는 행위를 말하는데, 이로 인해 아마존 같은 큰 숲이 점점 사라지고 있습니다. 연구진은 컴퓨터 모델과 과거의 데이터를 통해 이 문제를 깊이 연구했습니다. 그들은 지구 온난화, 강수량 변화(비가 얼마나 오는지), 강수량의 계절적 변동, 건조한 시기가 얼마나 긴지, 그리고 삼림 벌채와 같은 다섯 가지 주요 요소가 아마존 열대우림에 어떤 영향을 주는지 살폈습니다.

 

 

이 연구에서 중요하게 나타난 것은, 이 다섯 가지 요소가 서로 어떻게 작용하는지였습니다. 연구진은 이 요소들이 어떻게 결합되어 작은 변화조차도 열대우림에 큰 변화를 일으킬 수 있는 '전환점'을 만들어낼 수 있는지 분석했습니다. 그 결과, 2050년까지 아마존 열대우림의 상당 부분이 이러한 복합적인 요소들로 인해 예상치 못한 변화를 겪을 수 있다고 합니다. 특히, 이러한 변화는 아마존 열대우림의 중심부에서 더 흔하게 발생할 수 있습니다. 만약 이러한 변화가 일어난다면, 이전에는 안정적이라고 여겨졌던 지역에서도 큰 변화가 발생할 수 있습니다. 이는 단지 아마존만의 문제가 아닙니다. 아마존은 지구에서 중요한 역할을 합니다. 많은 나무들이 이산화탄소를 흡수하고, 우리가 숨 쉬는 산소를 방출하며, 지구의 기후를 조절하는 데 도움을 줍니다.

 

 

하지만, 삼림 벌채와 지구 온난화로 인해, 아마존이 이산화탄소를 흡수하는 대신 더 많이 방출하게 된다면, 이는 지구 온난화를 더욱 악화시킬 수 있습니다. 실제로, 이전의 연구에서는 아마존이 이미 이러한 상황에 직면해 있을 수도 있다고 했습니다. 연구진은 또한 온도 상승, 심한 가뭄, 산불과 같은 요소들이 아마존 열대우림이 어떻게 기능하는지, 어떤 나무 종이 생존할 수 있는지에 영향을 미칠 수 있다고 지적했습니다. 이러한 변화는 아마존이 스스로를 복구하는 대신, 손실이 점점 더 커지는 악순환을 만들어낼 수 있습니다.

 

 

VIA : iflscience